Существенное значение в международном частном праве имеют коллизионные нормы, то есть нормы, определяющие, право какой страны будет применяться к соответствующему правоотношению. Всякая коллизионная норма направлена на признание действия неопределенного круга иностранных правовых систем и возникших под их действием субъективных прав. Поэтому эта норма выражается посредством обобщенных юридических понятий — общих для различных правовых систем.

Каждая коллизионная норма включает в себя так называемую коллизионную привязку, которая указывает право какой страны будет применяться к данному виду отношений. Так при оценке гражданской дееспособности граждан в разных странах применяются ссылки на закон гражданства лица или закон места жительства лица. Другими видами коллизионных привязок являются: закон места нахождения вещи (в области права собственности), закон места нахождения продавца (договор купли-продажи), закон места заключения сделки, закон места исполнения обязательства. Вместе с тем, примение принципа «закон места совершения сделки» вызывает большие затруднения, поскольку в области международной торговли значительная часть сделок заключается путем переписки. В английском праве это место определяется по месту отправки акцепта (согласия на подписание договора на предложенных условиях), в большинстве других стран — по месту получения акцепта.

Коллизионные нормы носят, как правило, диспозитивный характер. Заключая договор, стороны могут установить, каким законодательством он должен регулироваться. Стороны договора в силу принципа автономии воли сторон имеют право устанавливать по своему усмотрению содержание договора. Как правило, в случае договоров купли-продажи товаров стороны вправе избрать право страны, имеющей какую-либо связь с данным договором. Коллизионные нормы могут быть одностороними, так и двухсторонними. В первом случае, коллизионная норма указывает на применение отечественного закона, во втором случае — указывает на пределы применения как отечественного, так и иностранного права.

Существенным элементом внешнеэкономической сделки с точки зрения международного частного права является коллизионная норма о форме договора. Договор может быть заключен в устной форме, простой письменной форме; в некоторых странах договора могут требовать нотариального заверения или регистрации специально уполномоченным органом. Законодательство Израиля не содержит специальных требований по форме договора: договор купли-продажи может быть заключен в устной или письменной форме. Требование к заключению договора в письменной форме установлено только для договоров страхования (страховой полис), договоров банковского счета, договоров, связанных с правами на недвижимость.

В 1985 г. была принята Гаагская Конвенция о праве, применимом к договорам международной купли-продажи товаров, в которой предпринята попытка унификации коллизионных правил. В соответствии с данной Конвенцией, договор международной купли-продажи регулируется правом, выбранным сторонами. Если стороны не выбрали применимое право, то в этом случае договор регулируется правом государства, в котором продавец имеет свое предприятие на момент заключения договора. Вместе с тем, в ряде случаев, Конвенция отдает предпочтение применению права государства, в котором находится предприятие покупателя: при ведении переговоров и заключении договора в стране покупателя, при заключении договора в результате объявления покупателем торгов и т.п.; а также примению права третьей страны.